电子政务是指政府机构利用信息化手段，实现各类政府职能。其核心是：应用信息技术，提高政府事务处理的信息流效率，改善政府组织和公共管理。
信息技术的飞速发展引发了一场深刻的生产和生活方式变革，极大地推动着经济和社会的发展。作为信息高速公路五个应用领域中的首要应用，电子政府/电子政务在全球范围内受到广泛的重视，可以说政府信息化是经济信息化和社会信息化的前提，电子政务是未来国家核心竞争力的重点要素之一。
目前，发达国家纷纷提出了自己的“电子政务（电子政府）计划”，如美国的政府再构建计划（Reinvent Government）、英国的政府现代化计划（Modernizing Government）和新加坡的政府互联计划（Connected Government）。以美国为例，1993年，美国全国绩效评估委员会（NPR）提出《创建经济高效的政府》和《运用信息技术改造政府》两份报告，揭开了美国电子政务建设的序幕。
目前，美国联邦政府一级机构已全部上网，州一级政府也全部上网，几乎所有县市都已建有自己的站点。预计到2006年，美国各级政府将从网上接收3．33亿份来自网站或民众的各种申请和报告，并在网上推出1．4万种网上申请服务。届时，美国将进入电子政府时代。 我国的电子政务起步于20世纪80年代末期，各级政府机关开展了办公自动化工程，建立了各种纵向及横向地内部信息办公网络。
从二十世纪九十年代开始，通过重点建设金税、金关、金卡等重点信息系统，我国电子政务发展取得了长足的进步，1999年，40多个部委（办、局）的信息主管部门共同倡议发起了“政府上网工程”，开始系统推进电子政务的发展，2002年7月3日，国家信息化领导小组审议通过《中国电子政务建设指导意见》，提出了“十五”期间我国电子政务建设的目标是：初步建成标准统一、功能完善、安全可靠的政务信息网络平台；重点业务系统建设，基础性、战略性政务信息库建设取得实质性成效，信息资源共享程度有较大提高；初步形成电子政务安全保障体系，人员培训工作得到加强，与电子政务相关法规和标准的制定取得重要进展。
这标志着中国电子政务建设进入了一个全面规划、整体发展的新阶段。
电子政务的应用分析
根据政府机构的业务形态来看，通常电子政务主要包括三个应用领域：
- 政务信息查询：面向社会公众和网站组织，为其提供政策、法规、条例和流程的查询服务；
- 公共政务办公：借助互联网实现政府机构的对外办公，如：申请、申报等，提高政府的运作效率，增加透明度；
- 政府办公自动化：以信息化手段提高政府机构内部办公的效率，如：公文报送、信息通知和信息查询等．
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